Фотографии европейских беженцев, спасавшихся во Вторую мировую войну в Синайской пустыне

Спасаясь от войны, десятки тысяч европейцев отправлялись через Средиземное море и селились в Египте, Палестине и Сирии.

Когда войска стран «оси» и СССР сошлись в Восточной Европе и на Балканах во время Второй мировой, тысячи беженцев отправились через Средиземное море в поисках безопасности.

Для помощи переселенцам в 1942 году британцы основали организацию Middle East Relief and Refugee Administration (MERRA) и создали сеть лагерей в Египте, Газе и Алеппо, где убежище предоставили более 40 000 европейцев.

В лагере Эль-Шатт возле южной оконечности Суэцкого канала поселились тысячи югославцев.

Жизнь в пустыне была суровой. Жителям лагеря, как правило, выдавали ежедневно половину армейского рациона. У кого были деньги, могли докупать провиант. Многие продолжали работать по специальности, например, учителя, медсёстры, плотники, сапожники и швеи. Люди без профессии занимались уборкой, стиркой, помогали в приготовление пищи. Для детей строили спортивные площадки, организовывали учебный процесс.

Администрация находила возможность вносить разнообразие в рутинную лагерную жизнь. Иногда ставили спектакли, устраивали танцы и другие развлекательные мероприятия. Ещё можно было купаться в Суэцком канале и смотреть на проходящие мимо военные корабли.

После окончания войны в 1946 году лагеря расформировали.