Ту-144 – первый сверхзвуковой самолет: история от начала и до конца
Каждый советский мальчишка мечтал о полете на самолете, восхищался достижениями страны.
Имя Андрея Николаевича Туполева, великого советского ученого и авиаконструктора, известно каждому. За свою жизнь, 1888-1972 гг., он приложил руку к созданию более сотни самолетов. Сегодня хочется вспомнить о Ту-144, первом в мире сверхзвуковом пассажирском самолете.
Создание этого самолета стало настоящим прорывом. Это не просто слова. Его скорость в два раза превышала скорость звука – самолет уже пролетел, а шум слышен лишь потом.
Расстояние между Москвой и Турцией такой самолет преодолевал всего за 40 минут, так как мог двигаться со скоростью 2200 км/ч. До Америки полет составил бы всего 3,5 часа.
Способность развить большую скорость требует особую конструкцию самолета и материалы. Крылья и обшивка в полете сильно нагревались, иногда до полутора сотен градусов, так что на нем можно было кипятить воду.
Поражает и то, что разработка удивительного самолета началась уже в середине ХХ века, спустя всего десятилетие с окончания Великой Отечественной войны. Хотя страна была в упадке и всё ещё восстанавливалась, научно-технический прогресс шел полным ходом.
Ту-144 не был единственным, но он был первым. В канун нового 1969 года первый его ввели в эксплуатацию. Параллельно разработкой занималась Великобритания в содружестве с французами. Их аналог советского самолета получил название «Конкорд», его первый полет состоялся 2 марта 1969 года.
Торжественное событие – первый рейс Ту-144 – состоялось 1 ноября 1977 года. Без накладок, к сожалению, совершить рейс под номером 499 не вышло. Специально для этого борта были созданы трапы-эскалаторы, работающие на аккумуляторах. Перед самым взлетом они разрядились, и трапы никак не могли сдвинуть с места. Задержка была небольшая, всего полчаса, и всё же это было не запланировано. Стоит упомянуть, что билет стоил 83 рубля и 70 копеек, а это почти средняя зарплата, в то время как билеты на Ту-154 или Ил-62 стоили на 22 рубля дешевле.
Эксплуатация Ту-144 послужила для введения ещё одного новшества в пассажирские перевозки – впервые на борту кормили едой, приготовленной и упакованной порционно ещё до вылета. Полет на этом самолета всегда был особенным: в паспорт ставилась отметка «летал на Ту-144», билеты имели маркировку в виде указания «Ту-144».
За время эксплуатации сделано 55 рейсов, а это 3194 пассажира. Существовали и места для особых пассажиров – 11 мест в первом классе. Необычно, что командирами воздушного судна были летчики-испытатели из конструкторского бюро Туполева, а вот работников Аэрофлота допускали только вторыми пилотами.
Для Ту-144 был разработан подвижный нос, который склонялся вниз во время взлета и посадки, а в полете выпрямлялся. Только так можно было сохранить пилотам возможность видеть взлетную полосу.
Реклама уникального самолета шла по всем фронтам, даже выпускались рекламные брошюры с надписью: «Изящны и стремительны формы сверхзвукового пассажирского лайнера Ту-144… В просторных салонах лайнера, цветовая гамма отделки которых может быть выполнена с учетом традиций отдельных авиалиний, свободно размещается 120 пассажиров… Малое время в пути, высокая регулярность полетов, отличный комфорт для пассажиров, гибкость и оперативность в использовании самолета — все это открывает для его эксплуатации на многих авиалиниях».
Эксплуатация 16-ти созданных в Советском Союзе Ту-144 вскоре прекратилась. Билеты были очень дорогими, например, чтобы добраться до Нью-Йорка из Лондона, нужно было отдать 2745 долларов. В СССР просто не было спроса на такие услуги, чего не скажешь о «Конкорде». Французские самолеты, а их было построено 20 штук, выходили в рейсы до 1990-х годов, но прибыли приносили мало, государство полностью их финансировало.
В настоящее время Ту-144 не используется авиакомпаниями. Всего несколько уцелевших сейчас украшают музеи. В городе Ульяновск один из самолетов сохранился и до сих пор находится в хорошем состоянии. По нему проводят экскурсии, рассказывая об истории создания и 8-ми совершенных им рейсов. Масштабы самолета поражают воображение. Глядя на него, представляешь, сколько времени, сил и труда было вложено в его создание.
