Самая узнаваемая туманность во вселенной

Туманность Конская голова знакома многим из разнообразных учебников о космосе и вселенной (в том числе и советских), а изображения Конской головы весьма популярны в Интернете. Эта туманность признана одной из самых наиболее часто фотографируемых туманностей, что в результате сделало её самой узнаваемой из всех себе подобных.

Туманность находится в созвездии Ориона, её диаметр составляет приблизительно 3,5 световых лет, а ориентиром на небе для нахождения туманности служит звезда Альнитак, южнее которой и находится наша героиня. От Земли до этой звезды 817 световых лет.

Конская голова видна как тёмное пятно на фоне красного свечения. Это свечение объясняется ионизацией водородных облаков, находящихся за туманностью, под действие излучения от ближайшей яркой звезды — ζ Ориона. Яркие пятна в основании туманности Конская Голова — это молодые звёзды, находящиеся в процессе формирования. Впервые туманность была обнаружена в 1888 году на фотографиях Гарвардской Обсерватории.

В левом верхнем углу фотографии видна яркая область, в которой молодые звёзды уже образовались, и излучение от этих звёзд уже разрушило родительские газо-пылевые облака, а излучение молодой, массивной звезды, расположенной за верхней частью фотографии, своим светом вырисовывает Конскую Голову.