Кто такой Абдул Карим и почему он был фаворитом королевы Виктории

Взойдя на престол в возрасте 18-ти лет, Виктория стала королевой Великобритании, Ирландии, а позже и императрицей Индии.

Королева и ее супруг Альберт прожили в браке более двадцати лет, с 1840-го по 1861-й год. Интересно, что Виктория сама сделала предложение руки и сердца будущему мужу: обратный вариант был невозможен из-за того, что девушка уже была королевой. Виктория неоднократно подчеркивала, как она немыслимо счастлива в браке, и после смерти супруга так и не сняла траур до самой своей кончины — к слову, она пережила Альберта на сорок лет.

Виктория и Альберт

В 1887 году ко дню празднования Золотого юбилея королевы Виктории (в честь ее 50-летнего пребывания на троне) ко двору пригласили 50 королей и королев. Двое из присутствовавших монархов были родом из Индии. По приказу Ее Величества, к высоким гостям приставили слуг индийского происхождения. Один из них очаровал королеву, и она пожелала оставить его возле себя… Это был Абдул Карим.

Мухаммад Абдул Карим был родом из небольшой деревушки под названием Лалатпур расположенного поблизости города Джханси в небогатой семье, в которой кроме него было еще пятеро детей. Однако молодой человек получил неплохое образование и ему удалось получить протекцию у одного британского чиновника, которому он помогал по службе.

По воспоминаниям современников, два индийца, одетые в ярко-красные одежды, словно статуи древних богов, положив руки на кушак, неподвижно стояли во время ужина прямо за королевой. Зимой они щеголяли в золотистых одеждах, а летом одевались в белое. При этом, 24-хлетний Абдул Карим с черной, словно смоль, бородой и черными глазами, контрастирующими с белоснежным тюрбаном, производил впечатление на окружающих своим невероятно важным и грозным видом.

Молодой и статный Абдул очень понравился Виктории. Она распорядилась о том, чтобы Абдул прошел дополнительный курс английского языка, после чего он получил должность ее личного секретаря по индийским делам, уникальный титул Мунши (что можно перевести как секретарь, писарь, учитель или ассистент) и земельный участок в Индии. Титул был дарован ему в августе 1888 года, после жалоб на «не подобающую» его, якобы, благородному происхождению работу простого слуги. Мунши становится постоянным собеседником и компаньоном Виктории, их дискуссии касаются самых разных тем.

Виктория очень жаловала своего секретаря, одаривала его разнообразными подарками, отмечала его незаурядный ум и большую осведомленность в индийских делах. Она подарила ему земельный участок в Индии. Жил Абдул в отдельном коттедже вместе со своей женой и тещей, которые ходили одетыми в индийские наряды, по мусульманскому обычаю, закутывались в платки и носили многочисленные золотые украшения.

В 1899 году на один год Мунши уехал в Индию. Когда в 1900-м году он вернулся ко двору, королева очень постарела, а здоровье ее значительно ухудшилось. Королева скончалась спустя несколько месяцев после его возвращения. Несмотря на всю свою неприязнь к последнему фавориту Виктории, ее приемник на престоле Эдуард VII все же разрешил Кариму проститься с телом его госпожи, но сразу же после церемонии похорон принудительно отправил его обратно в Индию. Всю переписку между королевой и ее Мунши он приказал уничтожить.

Абдул Карим получил от Виктории много материальных благ и почестей для себя лично и нажил врагов при дворе, однако есть существенные сомнения в том, мог ли он хоть как-то влиять на политику Британии в Индии и по отношению к её крупнейшим общинам ( индусам и мусульманам), даже если бы и хотел. Сама Виктория утверждала, что её секретарь никогда не читал политических бумаг даже в её присутствии. Она подписывала свои записки к нему на урду словами «твоя любящая мать» и обычно не отказывала в просьбах, хотя отчасти под давлением окружения не смогла дать фавориту титул наваба, который сделал бы его сэром Абдул Каримом.

Мунши был последним известным фаворитом Виктории. Скончался Абдул Карим в Агре в апреле 1909 года. Он был похоронен в пагодаобразном мавзолее, а остатки переписки с королевой снова оказались изъяты английскими властями (потом несколько писем были возвращены наследникам фаворита). У Мунши не было детей. Две его жены пережили его.

Осенью 2017 года вышел фильм «Виктория и Абдул» (2017). Главную роль в котором сыграла Джуди Денч. Фильм снят по документальному исследованию «Виктория и Абдул: Настоящая история ближайшего доверенного лица королевы», в котором рассказывается о необычной дружбе пожилой английской королевы и молодого индуса, который служил при ее дворе секретарем.