«Восточный экспресс» и история его возникновения

Пассажирский поезд класса люкс был сконструирован бельгийцем Джоржем Нагельмакерсом, идею которого подглядел у американских пульмановских поездов во время своих путешествий.

Леопольд II, бельгийский король, и отец Джорджа, банкир Эдмонд Нагельмейкерс, финансово поддержали проект и под это дело была создана компания Orient-Express Hotels Ltd. (сейчас Wagons-Lits Diffusion).

Впервые «Восточный Экспресс» отправился в путь в октябре 1883 года со Страсбургского вокзала Парижа в Румынию и далее в Константинополь. А его последняя регулярная поездка состоялась в мае 1977 года.

Первый состав поезда состоял из 5 вагонов: два вагона для пассажиров, вагон для персонала, вагон для багажа и вагон-ресторан. Впоследствии поезд многократно усовершенствовался и модернизировался.

Купе «Восточного экспресса» были выдержаны в стиле «арт-деко». Пассажирские салоны обиты редкими породами дерева и плюшем, украшены шторами из бархата и хрустальными люстрами Lalique, оборудованы холодной и горячей водой. Также повсюду в поезде красовалась живопись именитых художников Делакруа и Фроментино.

Пожалуй самым популярным местом в поезде был вагон-ресторан в стилистике времен Людовика XV «французского рококо». Естественно, что самые лучшие повара потчевали гостей самыми лучшими деликатесами и дорогими винами.

“Белоснежные скатерти и салфетки, кокетливо и артистически сложенные официантами-сомелье, блестящие бокалы, рубиново-красное и золотисто-белое вина, графины с кристально чистой водой и серебряные капсулы бутылок шампанского — все это ослепляло своим блеском публику”, — писал об одном из ресторанов в поезде гость, приглашенный на открытие, — журналист Генри Оппер де Бловиц.

Меню на борту включало: устрицы, суп с итальянской пастой, турбо с зеленым соусом, курица «à la chasseur», филе говядины с картофелем «château», «chaud-froid» из диких животных, салат , шоколадный пудинг, шведский стол из десертов.

Открытие нового вокзала в Константинополе ознаменовало начало Золотого века Восточного экспресса. Прямой поезд между Парижем и Константинополем был отличной альтернативой более медленному плаванию по морю — но только для тех, кто мог себе это позволить.

В пересчете на сегодняшние деньги билет стоил около 1750 евро — четверть годового дохода среднестатистического француза.

Карта Симплонского Восточного экспресса, 1932 год

В «Восточном экспрессе» путешествовали самые высокопоставленные особы: монархи и аристократы, политики и бизнесмены, актеры театра и кино, звезды эстрады. На борту поезда кипела светская жизнь — в купе плелись интриги, в вагоне-ресторане заключались миллионные сделки и даже решались вопросы государственной важности.

Агате Кристи также безумно нравился поезд. Особенно писательнице запомнилась поездка в зимнюю пору 1931 года, когда она возвращалась из Стамбула домой, в Англию. В письме к мужу она описала подробно, как поезд останавливался из-за сильных снегопадов. Поэтому в своем романе она и включила этот эпизод.

Поездка на таком знаменитом поезде без казусов не обходилась… В 1935 году богатая румынка была ограблена своим попутчиком и выкинута из окна Восточного экспресса. Мария Фаркасану, директор бухарестской школы моды, ехала к своему мужу, румынскому военному атташе в Париже. Ее тело нашли возле путей где-то в Центральной Австрии. Рядом были ее вещи — за исключением дорогой накидки из черно-бурой лисицы.

Чуть позже швейцарский полицейский случайно увидел этот шарф на одной женщине. Выяснилось, что она получила его в подарок от 23-летнего студента Карла Штрассера. Он был приговорен к смерти, однако его довольно неожиданно помиловали.

Обложка первого издания книги Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе»

В связи с политическими событиями XX-го столетия поезд неоднократно менял свои маршруты и названия, прекращал свое существование и вновь возрождался.

Основными историческими маршрутами поезда были:

Orient Express (1883-1962): Париж-Страсбург-Мюнхен-Вена-Будапешт-Бухарест-Стамбул. Этот маршрут в разные годы периодически менялся: «Париж-Будапешт» (1977), «Париж-Вена» (2001), «Страсбург-Вена» (2007). Окончательно отменен в 2009 году.

Simplon Orient Express (1919-1962) и Direct Orient Express (1962-1977): Париж-Лозанна-Милан- Венеция- Белград- София-Стамбул. Данный маршрут был альтернативным первому и был назван в связи с пересечением туннеля Simplon Pass в Италии. Маршрут Кале (Париж)-Лозанна-Милан-Венеция был возрожден (1982-2005).

Arlberg Orient Express (1930-1962): Лондон (Кале)-Париж-Цюрих-Инсбурк-Вена-Будапешт -Бухаресте(Белград)-(Афины).

Вторую Мировую войну поезд пережил с трудом: была разрушена вся инфраструктура, многие из вагонов утрачены. В послевоенное время передвижение на Восточном экспрессе было крайне затруднительным, т.к. жители Восточного блока никак не могли договориться с жителями Западной Европы, периодически возникали и визовые проблемы. А после поезд и вовсе утратил свой лоск и превратился в обычное средство передвижения для хиппи и мигрантов.

В современное время в путь отправлены вновь собранные и модернизированные поезда Venice Simplon Orient Express (1982-2005) по маршруту «Лондон (Кале)-Венеция».

В состав современного Orient-Express входит не более 21 вагона, половина из которых исторические, курсировавшие на линии Лондон – Париж – Стамбул. Максимальное число туристов при одно- и двухместном размещении в купе не превышает 120 человек на весь состав. В стандартном варианте он включает 9 спальных вагонов (одно- и двухместных), вагон-пульман, вагон-бар, вагон-душ, 2–3 вагона-ресторана, вагоны для персонала и охраны. Дополнительно цепляются багажный вагон, конференц-вагон и вагон-дизель. Поезд имеет и самые современные средства связи.

В 1993 года, после передачи части вагонов в Россию, «Восточный Экспресс» появился и на стальных магистралях крупнейшей железнодорожной державы мира. Интересы его нынешнего владельца — швейцарской турфирмы Reiseburo Mittelthrugau, в нашей стране представляет ЗАО «Ориент Экспресс сервис». Этим летом российский поезд, названный Nostalgie Istanbul Orient-Express, отправится в четыре 9-суточных рейса по маршруту Москва — Санкт-Петербург — Екатеринбург — Новосибирск — Красноярск — Иркутск (Байкал) — Улан-Батор — Пекин. Места на этих «Ориент Экспрессах» реализуются почти исключительно на зарубежном рынке, их стоимость — от €4,2 тыс. при 2-местном размещении. Кроме того, отдельные вагоны исторического поезда по заказам клиентов периодически прицепляют к рейсовым поездам на самых популярных маршрутах: по Золотому Кольцу, Русскому Северу, Транссибирскому маршруту, а также по Великому Шёлковому пути.